Aruba’s rijke, multiculturele verleden wordt weerspiegeld in onze keuken, architectuur, kunst, tradities en hartelijke, vriendelijke bevolking. Wat begon als een visserijvoorpost voor indianen, is in de loop der eeuwen afwisselend in Spaanse en Nederlandse handen overgegaan, en is nu een divers, zelfstandig land dat deel uitmaakt van het Koninkrijk der Nederlanden. Op deze pagina kom je alles te weten over de geschiedenis van Aruba.
Eerste inwoners |
De eerst bekende inwoners van het eiland Aruba waren de Caiquetio indianen van de Arawak-stam uit Venezuela. Tijdens de pre-keramische periode, van 2500 v. Chr. tot 1000 n. Chr, hield deze stam zich bezig met vissen, jagen en voedsel verzamelen, en was vooral afhankelijk van wat de zee hen bood. Ze maakten gereedschap uit ruwe stenen en schelpen, en leefden in kleine familiegroepen in de kustgebieden die we vandaag de dag kennen als Malmok en Palm Beach.
In het begin van de keramische periode, 1000 - 1515 n. Chr., AD, stichtten deze indianen vijf grote dorpen en begonnen maïs en yucca te telen. In het Archeologische Museum van Aruba kun je kleinschalige versies bekijken van twee van deze indianendorpen, evenals een model van een indianenwoning. In het museum vind je ook de restanten van keramische urnen, grof aardewerk en sieraden die door de Caquetios zijn gemaakt. Sommige fragmenten van voorwerpen dateren zelfs uit 1000 n. Chr.
Rotstekeningen en snijwerk van de Caquetios hebben de tand des tijds doorstaan; je kunt ze zelf bekijken in de Fontein Grot in Nationaal park Arikok en bij de Ayo Rotsformatie. De kunstwerken suggereren dat de Caquetio indianen mogelijk naar Aruba zijn gevlucht na aanvallen van de Carib indianen, die stammen uit het noordelijke deel van Zuid-Amerika. De Caquetio indianen woonden nog steeds op het eiland toen het door Spaanse ontdekkingsreizigers werd ontdekt.
De Spanjaarden
In 1499 werd Aruba ontdekt door de Spaanse ontdekkingsreiziger Alonso de Ojeda, waarna de Spanjaarden het eiland koloniseerden. Vanwege het relatieve gebrek aan regen op het eiland, geloofden de kolonisatoren niet dat Aruba geschikt was voor plantages of het verbouwen van gewassen. In 1513 maakten de Spanjaarden veel van de Caquetio indianen tot slaaf en stuurden hen naar Hispaniola om op plantages en in mijnen te werken. Sommige indianen keerden in 1515 terug naar Aruba en werden ingezet als arbeiders bij het fokken van vee en paarden. Ongeveer negen jaar nadat Alonso de Ojeda op Aruba landde, stelde de Spaanse Kroon hem aan als de eerste gouverneur van het eiland. Aruba bleef 137 jaar lang onder Spaans bewind.
De Nederlanders
Vanwege de strategische locatie bezetten de Nederlanders het eiland in 1636, om hun zoutaanvoer uit het vasteland van Zuid-Amerika te beschermen en als vlootbasis in de Caraïben te dienen tijdens de 80-jarige oorlog met Spanje. De Nederlanders lieten de Caquetios boerderijen bouwen en vee fokken voor het vlees, om het te verkopen en te verschepen naar andere eilanden. Tijdens de Napoleontische Oorlogen vielen de Britten binnen en namen Aruba over, maar de Nederlanders kregen het eiland in 1816 opnieuw in handen. Aruba werd in 1845 officieel onderdeel van de Nederlandse Antillen.
Status Aparte
Aruba trad in 1986 uit de Nederlandse Antillen, een zege die zwaar werd bevochten door politiek activist en lokale held Betico Croes. In dit proces van 'Status Aparte' verkreeg Aruba een aparte status als autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. In eerste instantie wilde Aruba uiteindelijk volledig onafhankelijk worden, maar in 1990 besloot het eiland dit plan definitief op te schorten. In 1995 werd het verzoek tot volledige onafhankelijkheid ingetrokken.
Het Aruba van vandaag
Vandaag de dag maakt Aruba als land nog steeds deel uit van het Koninkrijk der Nederlanden. Buitenlandse zaken en defensie vallen onder het Koninkrijk, maar alle interne zaken - met inbegrip van wetgeving, beleid en valuta - vallen onder de Arubaanse overheid. Aruba is een echte smeltkroes, met meer dan 90 nationaliteiten op een bevolking van ruim 110.000 mensen. Een deel van die diversiteit is merkbaar in het aantal talen dat de gemiddelde Arubaan spreekt, waaronder meestal Nederlands, de eigen taal Papiamento, Engels en Spaans. Aruba kent een gezonde economie en dankzij het toerisme en een uitmuntend onderwijssysteem is het werkeloosheidspercentage bijzonder laag. Dit alles maakt de Aruba met zijn Arubaanse geschiedenis bijzonder rijk en boeiend.
Een Cultureel Avontuur
Klaar om iets nieuws te proberen? Denk eens aan San Nicolas, dichtbij, maar een wereld van verschil.
Als je meer wilt weten over de geschiedenis van Aruba, bezoek dan tijdens je volgende trip onze musea. Daar kun je uitgebreid kennismaken met de ontstaansgeschiedenis van het Aruba van vandaag. Kom binnen en ontdek de oorsprong van One happy island.
