Aruba is het gelukkigste land ter wereld

Aruba is het gelukkigste eiland ter wereld, ten opzichte van de grootte van het land. Dit blijkt uit een Happiness Index meting dat gedurende een periode van vijf jaar is uitgevoerd

De Happiness Index meting is uitgevoerd door de Aruba Tourism Authority (ATA) en het Rosen College van Hospitality Managegment van de Universiteit van Central Florida. 78% van de bevolking geeft hierin aan gelukkig te zijn. 76% van de ondervraagde Arubanen zegt op langere termijn tevreden te zijn met zijn/haar leven.

De Happiness Index is uitgevoerd onder een representatieve steekproef van 465 Arubanen (op een bevolking van ruim 110.000 mensen) om de bekende slogan One Happy Island ook daadwerkelijk te toetsen. De eerste resultaten van het onderzoek zijn vorige week tijdens het Happiness 360 congres op het eiland gepresenteerd.

In het World Happiness Report 2016 van de Verendigde Naties, waarin het geluk van burgers uit 157 landen is gemeten, staat Denemarken bovenaan. 75% van de Denen gaf in dit onderzoek aan gelukkig te zijn. Aruba scoort naar aanleiding van deze index hoger dan Denemarken en staat daarmee op de eerste plaats.

“Het is belangrijk om te vermelden dat andere Caribische bestemmingen onderdeel uitmaken van het World Happiness Report. Aruba is echter het eerste en enige land ter wereld dat nu zelf  het geluk van haar eigen bevolking meet”, aldus Dr. Robertico Croes van de Universiteit van Central Florida en onderzoeksleider van de Happiness Index. “In de afgelopen vijf jaar hebben wij data van 2.000 enquetes verzameld, door middel van sociale stratificatie, onder vier bevolkingsgroepen op Aruba. Hierdoor hebben wij kunnen zien dat de mate van geluk onder de bevolking, sinds 2011 stabiel is gebleven.”

Het onderzoek wijst uit dat het toerisme op Aruba niet de voornaamste reden voor het geluk onder de bevolking is, maar door de welvaart die het toerisme met zich meebrengt, de Arubanen wel tevreden zijn over hun kwaliteit van leven. Enkele initiatieven die hiertoe bijgedragen hebben, is de ontwikkeling van wellness op het eiland en de grootschalige renovaties in Oranjestad, waaronder het aanleggen van het zogeheten Linear Park. Op deze lange strook, dat zich uitstrekt vanaf het vliegveld tot en met de Renaissance haven in Oranjestad, kunnen mensen wandelen, hardlopen en fietsen. Dit draagt onder meer bij aan de ‘quality time’ die men met vrienden en familie doorbrengt.

“Aruba is het tweede land ter wereld dat het meest afhankelijk is van toerisme. Juist daarom is het zo belangrijk dat we onze eigen bevolking niet vergeten en dat zij zich gelukkig voelen. Zij vormen immers het hart en de ziel van het land en zorgen ervoor dat wij onze toeristen een kwalitief hoogstaande ervaring kunnen bieden”, zegt Ronella Tjin Asjoe-Croes, CEO van de Aruba Tourism Authority (ATA).

“Het is belangrijk om het geluk van de mensen en dus het land te meten en niet alleen maar naar de economische ontwikkelingen op Aruba te kijken. Geluk is een belangrijk onderdeel van onze maatschappij. We sporen organisaties, die prestigieuze onderzoeksrapporten over het geluk onder bevolkingsgroepen publiceren, dan ook aan om de kleinere eilanden zoals ons One Happy Island, in hun onderzoek op te nemen”, zegt Otmar Oduber, Minister van Toerisme, Transport, Primaire Sector en Cultuur.

De Happiness Index wordt ook ondersteund door de UNWTO (United Nations World Tourism Organisation). “We hebben de resultaten bestudeerd. Deze zijn in lijn met de onderzoeksmethodes die wij ook wereldwijd toepassen. We moedigen andere Caribische eilanden en andere landen aan om een soortgelijk model te ontwikkelen om het geluk van de bevolking in kaart te brengen”, aldus Taleb Rifai, Secretaris Generaal van de UNWTO.