Faces of Aruba: Ruiz Siblings

Paprika ist seit jeher ein beliebtes Gewüruz, das Gourmets auf der ganzen Welt begeistert und fasziniert. Der aus Südamerika stammende Madame Jeanette-Pfeffer wird auf Aruba in großem Umfang angebaut und verzehrt. Die Madame Jeanette ist eine Verwandte der Habanero- und Scotch Bonnet-Pfeffersorten und zeichnet sich durch tropische und zitrusartige Noten und respektable 125.00 bis 325.000 Scoville-Schärfeeinheiten aus (das ist bis zu 130 Mal schärfer als ein Jalapeño!). Im Gegensatz zu anderen Pfeffersorten, die ihre Schärfe erst im hinteren Teil der Kehle entfalten, bringt dieser Pfeffer die Zunge schon beim ersten Biss zum Glühen.  Durch die Schärfe im Mund kann sich der Pfeffer noch schärfer anfühlen.

In Aruba nennen wir scharfe Soße "Pica", und obwohl es heute eine Reihe von Pica-Varianten gibt, war Hot Delight die erste kommerziell hergestellte scharfe Soße, die immer noch zu den meistverkauften in den lokalen Regalen gehört. "Hot Delight Papaya" ist die ursprüngliche und charakteristische Sauce der Marke, die aus Madame Jeanette-Paprika und Papaya hergestellt wird. Das Unternehmen wurde vor mehr als 30 Jahren von Aurelio Ruiz gegründet, basierend auf einem geheimen Familienrezept, das sein Großvater vor mehr als einem Jahrhundert entwickelt hatte.  Bevor das Unternehmen offiziell gegründet wurde, hatte Aurelio, der hauptberuflich als Ingenieur arbeitete, seine Pica di Papaya für Freunde und Familie als Hobby hergestellt, und als sich dies herumsprach, wurde es zu einem Nebenjob in seiner Freizeit.

Sein erster Kunde war seinerzeit ein Supermarkt in der Gegend von Dakota. Die Sauce wurde damals noch in recycelten Gläsern für Babynahrung abgefüllt, und die Paprika und Papayas wurden im eigenen Garten angebaut.  Die Nachfrage stieg so stark, dass Hot Delight 1993 zu einem offiziellen Unternehmen wurde.

"Mein Vater hat unser Familienunternehmen ausschließlich durch Mundpropaganda aufgebaut", erklärt seine Tochter Rose-Ann, die zusammen mit ihren Brüdern Kelvin und Anthony das Unternehmen zu einem echten Familienbetrieb macht.  Bis heute macht Hot Delight wenig bis gar kein Marketing und genießt es, dass seine Produkte - einschließlich einer zweiten Sauce, die als "Hot Delight Madame" bekannt ist - seit Jahrzehnten in den Regalen der Supermärkte und auf den Tischen vieler Restaurants und Haushalte zu finden sind. 

Seit dem 1. Januar dieses Jahres ist Aurelio im Ruhestand und überlässt Rose-Ann, Kalvin und Anthony die Leitung des Familienunternehmens. Da die Saucen Jahr für Jahr von so vielen Besuchern auf Aruba genossen werden, hat sich die Familie an einen Berater gewandt, der dem Unternehmen helfen soll, die Saucen in alle Welt zu exportieren.  "Jedes Land hat seine eigenen Normen und Vorschriften für den Import von Lebensmitteln, und es sind verschiedene Zertifizierungen erforderlich, um Hot Delight international zu vertreiben", erklärt Rose-Ann.  Die Familie freut sich auf das nächste Kapitel, das sich in den nächsten Jahren entfalten wird.  

Besucher können in den meisten lokalen Geschäften ein Glas Hot Delight zum Mitnehmen abholen und Arubas bekannteste Soße auch nach dem Urlaub genießen.