Xa On The Go: Se você seguir o North Star, ele o levará direto ao Lima Bistrô.

... E estômago! Não se deixe enganar pela palavra “oculto”. Lima Bistrô está rapidamente se tornando um favorito local e dos visitantes. Você sabe que quando menciona um restaurante você recebe opiniões divergentes? Alguns amam, outros odeiam? Com Lima, tudo que consigo é: “Não é incrível?!” ou “Tão bom, certo?”. Agora sou uma dessas pessoas depois da minha visita. Deixe-me contar todos os motivos. 

Vamos voltar um pouco primeiro.

Quando o proprietário e chef Teddy se mudou para Aruba, ele rapidamente passou de Chef Executivo a Diretor de Operações de F&B no Aruba Marriott. Em 2020, porém, quando a pandemia chegou, ele teve tempo para relembrar, como muitos de nós, e percebeu o quanto sentia falta dos sabores de Lima. Ao conversar com um amigo investidor, ele mencionou a abertura de um restaurante na ilha. Ele foi recomendado para abrir um restaurante que servisse saladas César e outros pratos “básicos”, o que com certeza renderia muito dinheiro! Teddy disse que não, este lugar precisa de ALMA. Ele se recusou a abrir outro restaurante desinteressante e esquecível. Ele iria tentar algo diferente. Algo que o leva de volta às suas raízes. “Se as pessoas gostarem, ótimo! Se não? Ótimo!" ele pensou. Em novembro de 2020, ele deixou o Marriott para seguir sua visão e, em junho de 2021, o Lima Bistro abriu suas portas. 

Seu guia e identidade de marca é a Estrela Polaris, mais conhecida como Estrela do Norte. Ao crescer, sendo o filho do meio “ruim na escola”, ele ainda conseguiu passar nas aulas de qualquer maneira. A mãe dele sempre dizia: “Você deve ter uma estrela na sua vida”. Então, com essa estrela em mente, Teddy sempre encontraria o caminho de casa de alguma forma. 

 

💡Fato engraçado: Teddy escolheu Oranjestad em vez de Palm Beach porque o cheiro do oceano vindo do porto o lembra de Lima. 

Lima Bistrô: primeiras impressões

Caminhar até o restaurante já era uma experiência interessante. A vista é perfeita. A brisa e os sons leves da água me prepararam para o que estava por vir. Fui recebido pela anfitriã, que por acaso também era a gerente. Ela me deu a opção de sentar ao ar livre ou dentro de casa. Vivo neste clima quente o ano todo, então é claro que prefiro jantar com ar-condicionado. Fiquei imediatamente impressionado com cada pequeno detalhe que envolveu a criação desta atmosfera, desde as cores usadas até as muitas “bugigangas” peruanas usadas como decoração; tudo da coleção pessoal de Teddy, soube mais tarde. 

Os touros representam bênçãos, a Árvore da Vida significa prosperidade e, assim como essas, existem muitas outras peças lindas que têm significado para Teddy. A música suave, a cozinha aberta, os sons escaldantes e a equipe feliz me fizeram sentir em casa. Essas pessoas sabem o que estão fazendo. O clima praiano, o piso de madeira e a equipe uniformizada combinam perfeitamente com o ambiente externo, como se tudo fosse simplesmente feito para ser assim. 

Vamos dar uma mordida nisso.

Pão caseiro fresco e quente foi trazido à mesa e servido com “aji amarillo” (feito com mel de alfarroba) e mostarda picante. Nosso servidor Abbie, assim como todos os outros membros da equipe, foi super simpático e atencioso. Trouxeram-me três coquetéis exclusivos enquanto esperava pelos aperitivos. Antes de você me chamar de alcoólatra, eu não bebia isso sozinho. Eu os provei, amei e dei ao meu convidado. Ela, por outro lado, pode ter um problema com a bebida. Mas não é disso que trata esta história. O meu preferido foi o pisco sour de maracujá. Super refrescante e doce! A maioria de seus coquetéis é à base de pisco, licor nacional do Peru, feito de uvas. 

Os primeiros pratos chegaram e nosso fotógrafo quase deu um salto mortal. Eles trouxeram as vieiras! Ele gritou. Deixe-me dizer, depois de provar essas vieiras, entendi a emoção. Suculento, saboroso, coberto com batata doce crocante. A única desvantagem? Eram apenas 2… Teddy explicou que para ele é melhor servir porções menores de um produto de qualidade do que grandes porções de ingredientes medíocres. E minhas papilas gustativas concordam plenamente. 

Em seguida, experimentei um prato de uma combinação com wakame, tiradito nikkei, tradicional prato peruano de peixe cru com molho picante. Nunca comi um ceviche agridoce antes. Muito saboroso! Mas eu já estava de olho no ceviche do mercado coberto com lula no prato seguinte. Uma curiosidade sobre mim: eu adoro lula! A combinação do peixe picante e picante com a lula crocante por cima foi uma combinação perfeita para o paraíso do estômago de Xa. O último aperitivo que experimentei foi o “macarrão” de abóbora mais rico e cremoso que já comi. Nunca pensei que veria o dia em que pensaria em pedir um prato à base de abóbora ao jantar fora. Era MUITO saboroso. 

Teddy se orgulha de servir pratos únicos que mostram criatividade e arranca “uau” dos clientes. Ao contrário de outros restaurantes que criam um cardápio e o seguem há 25 anos, ele acredita que é importante manter seus clientes interessados em novas ideias e sabores. Ele também incentiva seus chefs a experimentar coisas novas e dá-lhes a liberdade de serem criativos. “Todos eles trazem algo para a mesa”, diz ele. Teddy, seu chef e subchefe viajam periodicamente em busca de inspiração e jantam nos melhores restaurantes do mundo para obter novas ideias para o Lima Bistro. Mais recentemente, “Central” no Peru. A diversificada equipe de internacionais proporciona uma experiência verdadeiramente única. Mais importante ainda, a equipe está orgulhosa do que faz! 

💡Fato engraçado: Teddy tem uma playlist no Spotify com músicas de seu passado e músicas que seus pais costumavam dançar no pátio. Esta é a mesma playlist que você ouve em Lima. Ele tem mais de 100 seguidores nesta playlist e a personaliza para seus convidados fiéis. 

“Lima é o time” - Teddy Bouroncle. 

Agora é hora do evento principal e meu corpo está pronto. *Esfrega as mãos agressivamente*. Abbie trouxe um bife de atum grelhado sobre uma cama de arroz yakimeshi salteado. Devo admitir que é a primeira vez que como bife de atum, mas não será a última. Quando contei a uma de minhas melhores amigas, ela ficou tão chateada que não a convidei. Este bife de atum é seu prato preferido em Lima. 

Em seguida veio a costelinha mais deliciosa, feita com “chicha morada” (que na verdade é uma bebida tradicional peruana), purê de caju e minicenouras. A costela é cozida por 3 horas e derrete na boca. Apenas comida caseira fantástica que foi levada para o próximo nível. 

Por último, o meu favorito e também um dos mais vendidos: o “lomo saltado”. Outro prato tradicional peruano é essencialmente um refogado de carne com cebola, tomate e batata frita. Este prato nostálgico para Teddy era obrigatório em seu cardápio. Quando criança, ele voltava da escola às sextas-feiras para o lomo saltado de sua mãe. Lima usa batatas fritas cortadas ao meio como um toque mais “sofisticado” ao prato. Servido com arroz branco, não me cansei… O bife estava tão macio e cheio de sabor. O arroz misturado ao molho foi como uma experiência religiosa para mim, exatamente como Teddy descreveu. Também me lembrou das refeições depois da escola que minha “avó emprestada” colombiana fazia antigamente. Você sabe como em Ratatouille, Anton Ego relembra sua infância assim que dá a primeira mordida no, bem, ratatouille? Foi assim que me senti. É “simples, mas traz lembranças”, diz Teddy. O que mais você pode pedir ao jantar fora? 

💡Fato engraçado: Todos os três restaurantes de Teddy na ilha estão na lista dos 10 melhores do TripAdvisor. 

Estou sonhando?

Então, eles trouxeram a sobremesa, e na verdade estou rindo enquanto escrevo sobre isso porque Teddy olhou e disse: “Meu creme de caramelo é o melhor”, com uma expressão quase arrogante no rosto. Eu, é claro, disse brincando: “Serei brutalmente honesto e extremamente criterioso quando tentar!” Bom, deixa eu te contar, esse pudinzinho com sorvete caseiro por cima e migalhas na lateral me fez dançar um pouco. Ao que Teddy disse: “Se você está dançando, não pode negar minha afirmação”. Na verdade, é o melhor creme de caramelo que já comi na vida. Você venceu, T! 

Na manhã desta entrevista, tive uma vontade intensa de cereal com leite morno (Frosted Flakes, para ser mais exato). Algo que eu adorava quando criança e quando fazia faculdade, mas que não tinha há anos! Pois bem, esse lindo final de noite maravilhosa foi uma rabanada frita com leite condensado e coberta com mais um pouco daquele sorvete caseiro de baunilha. Foi como uma experiência reversa de cereal com leite quente. Sagrado %#@! Essa foi boa! Penso nisso todas as noites antes de ir para a cama e farei esta como minha última refeição, se for o caso.

Para encerrar, vou deixar vocês com isso. Lima é sobre o amor de Teddy por sua terra natal, o Peru, sua paixão pela comida e por oferecer um serviço excelente. Você pode ver isso na maneira como ele fala sobre sua vida, o restaurante e a equipe. Existe um respeito mútuo que você simplesmente não pode fingir. O Lima Bistrô é hoje um dos meus restaurantes favoritos.

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Xa On The Go é uma série na qual exploro, provo e experimento tudo o que Aruba tem a oferecer, um lugar de cada vez. Junte-se a mim enquanto experimento alguns dos restaurantes mais badalados da ilha, vivencio atividades divertidas e exploro as maravilhas de Aruba.