Xa On The Go: Uma joia escondida à vista de todos. Bentang Bali satisfará todos os desejos

Não se deixe enganar pelo nome. Sim, você vai comer comida indonésia autêntica e deliciosa aqui, mas o Bentang Bali é muito mais. De especialidades arubanas a culinária internacional, eu saí de lá rolando. Mas deixe-me desacelerar antes de chegar à parte saborosa.

Primeira impressão

Fui recebida pelo proprietário e cozinheiro Martin, que me mostrou o local antes de contar sobre seu restaurante. Primeiras impressões? O restaurante é limpo. Embora seja um restaurante casual, não parece totalmente casual por causa dos guardanapos de pano, arranjo das mesas e decoração. Tudo parece acolhedor—uma sensação de “todos são bem-vindos”. O som da pequena cascata no bar era calmante e combinava com o ambiente. O restante da decoração do restaurante também combina com o clima indonésio.

Martin brincou que eu cheguei em um bom dia, pois ele estava totalmente lotado no dia anterior e teria que me recusar, já que tinham algumas outras pessoas esperando na fila. É um bom problema para se ter, no entanto. Interessantemente, ele recebe muitos indonésios que retornam sempre que seus navios de cruzeiro atracam. Esses trabalhadores de cruzeiros, em busca de comida autêntica, deram ao Bentang Bali seu selo de aprovação.

Curiosidade: o Bentang Bali fica a uma curta caminhada do terminal de cruzeiros e da rua principal

Anteriormente localizado no lado norte da ilha, o Bentang Bali se mudou para sua localização atual em Oranjestad pouco antes da pandemia. Após fechar por oito meses, reabriu com boas avaliações. A esposa de Martin, de ascendência indonésia, cresceu com comida indonésia autêntica. O amor de Martin cresceu à medida que ele conheceu sua esposa e sua família—não só o amor por ela, mas também pela culinária.

Vamos falar sobre o menu

Ao dar uma olhada no menu, a primeira coisa que notei foi que há muitas opções vegetarianas e veganas. Não só isso, mas também há steaks, frutos do mar, clássicos locais e muito mais. O principal prato que me chamou a atenção foi o frango tikka masala. Meu amigo fotógrafo gastronômico diz que é o seu favorito na ilha. A grande vantagem das opções do menu é que é um lugar fácil para levar um grande grupo de pessoas. Há algo para todos. Martin pediu uma seleção para eu experimentar, e continuamos nossa conversa.

Muitos restaurantes indonésios e asiáticos têm uma mesa de arroz, onde diferentes pratos e petiscos são servidos, e todos podem escolher o que comer da mesa. Martin recomendou que eu experimentasse a versão mini disso, chamada nasi rames. É um grande prato com um pouco de tudo—um gosto de Bali. O Gulai Kambling, um ensopado de cabrito ao curry, também é um favorito entre os que retornam. Martin se orgulha de usar apenas ervas e especiarias frescas. Esse é um dos motivos pelos quais sua comida é tão boa, ele diz. Sua massa (toda caseira) é feita em sua mini "fábrica de massas" na cozinha, onde ele também faz massas para outros restaurantes.

Hora do banquete

Nosso garçom, Marlon, nos avisou para liberar a mesa porque o banquete estava pronto. A mesa estava cheia de tantos pratos e o aroma era incrível. Então, você pode estar pensando: “Uau, Xa, você tem o melhor trabalho do mundo. Quero ser você”. Sim, é verdade. Mas não é só arco-íris e sol. Veja, quando a comida chega, eu não posso simplesmente "mergulhar". O fotógrafo precisa tirar boas fotos para VOCÊ. Eu preciso fazer alguns bons vídeos para mim mesma. E depois disso, finalmente, eu posso experimentar. Um por um. Enquanto tomo notas. Você vê como minha vida é difícil? Mas enfim, vamos finalmente começar a festa, certo?

Comida indonésia e muito mais

Nós, arubanos, amamos boa comida asiática. O primeiro prato que experimentei foi kroepoek (biscoitos de camarão) com molho de amendoim. Normalmente, um aperitivo ou lanche para compartilhar antes da refeição, o kroepoek crocante é sempre o favorito do público. Mas esse molho de amendoim... pode ganhar prêmios... É tão bom! Minha amiga Sherry, que se juntou a mim para esta experiência, se banharia nesse molho se pudesse.

Em seguida, vieram os "Camarões ao Coco". Eu geralmente evito pedir camarão porque nunca sei se será muito “pescado”, insatisfatório ou sem graça. Estou tão feliz que Martin incluiu isso na lista e ainda mais feliz que comecei por eles. Primeiro de tudo, eram camarões jumbo e eram o oposto de sem graça—super saborosos! O sabor do coco não era avassalador e os camarões estavam simplesmente deliciosos. O acompanhamento de broccolini também não decepcionou. Crocante e saboroso.

As samosas estavam definitivamente no meu top três do dia. Uma samosa pode facilmente ser seca e desagradável de comer—confie em mim, já comi algumas assim—mas esta era crocante por fora e com recheio perfeito—um equilíbrio muito bom. O molho de imersão era um curry doce e picante e uma excelente adição ao sabor da samosa.

Em seguida, veio um prato vegano. Você conhece o popular frango agridoce? Bem, esta é uma versão vegana feita com tofu. É satisfatória, como o frango agridoce, mas sem a sensação de excesso de comida e inchaço depois.

Outro prato que eu estava ansiosa para experimentar é uma das massas caseiras de Martin. Esta até parecia legal! Feita com farinha de sêmola e tinta de lula, esta massa preta era boa, mesmo sem os frutos do mar. Este prato incluía mais camarões jumbo, peixe, mariscos e anéis de lula. Era super saboroso!

O beef rendang, um ensopado de carne, estava úmido e saboroso. Antes de meu irmão se tornar vegetariano, ele sempre falava sobre o beef rendang, e eu entendo por quê. Com um acompanhamento de arroz branco, uma comida reconfortante no seu melhor.

Ainda nem escrevi sobre isso e minha boca está salivando. Já que estamos falando de comida reconfortante, o frango tikka masala com arroz branco e naan foi o máximo! Odeio dizer isso, mas meu fotógrafo estava certo... Melhor tikka masala de todos os tempos! (Ele vai adorar estar certo...). Meus olhos rolaram para trás? Sim. Deixei espaço para o restante da comida que ainda estava por vir? Quase. Compartilhei? Sim, mas contra minha vontade.

Os espetinhos de cordeiro e frango com aquele molho de amendoim celestial foram ótimos. Aprecio quando os alimentos são simples, mas satisfatórios.

Por último, o nasi rames. Neste ponto, não vou mentir... Tenho certeza de que estava super delicioso, mas como disse acima, perdi o controle com o tikka masala. Os noodles estavam bons e as pequenas mordidas que dei em tudo o mais estavam saborosas. Tenho que admitir que pulei o tempeh.

Quanto às sobremesas, todos sabem que temos um estômago separado para sobremesas, certo? Os sorvetes caseiros e o bolo de ube foram interessantes. Todos os sorvetes são caseiros e têm sabores únicos. Meus favoritos foram o de pitaya, coco e ube. Sherry adorou o sorvete de abacate! Minha dica aqui seria não pedir nove itens do menu antes da sobremesa. Qualquer coisa acima de 6 é demais, não?

bentang Bali é, sem dúvida, uma joia escondida à vista de todos. Está no coração de Oranjestad e é amado tanto por moradores quanto por visitantes. A equipe é amigável, e Martin e sua esposa são pessoas bondosas e trabalhadoras. A comida é excelente e tem algo para todos na família, desde uma comida reconfortante até clássicos. Minha boca está salivando só de pensar na minha próxima visita ao Bentang Bali.
 

Assista ao Reel do Bentang Bali

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📷 Fotos: Ayrton Tromp

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Xa On The Go é uma série na qual eu exploro, experimento e vivencio tudo o que Aruba tem a oferecer, um local de cada vez. Junte-se a mim enquanto eu visito alguns dos restaurantes mais comentados da ilha, participo de atividades divertidas e exploro as maravilhas de Aruba.