A cena gastronômica da Ilha brilha no Festival Gastronômico Autêntico Aruba

A expectativa crescia há meses. Um novo festival gastronômico estava aguçando o paladar com a oportunidade de provar uma ampla variedade de sabores de uma seleção de restaurantes que compõem nossa paisagem gastronômica. O Festival Gastronômico Autêntico Aruba—uma celebração de uma semana (de 7 a 13 de outubro) com várias oportunidades para vivenciar os destaques da cena gastronômica da ilha, incluindo a Semana do Restaurante, Experiências da Lista de Desejos, O Pavilhão, eventos de fim de semana no Palco Principal, a 6ª Briga de Bartenders e o Iron Chef Aruba 2024—é um novo festival de destaque trazido pela Secretaria de Turismo de Aruba. O objetivo do Autêntico Aruba é compartilhar as ofertas culinárias profundamente diversas da ilha, destacando o elevado nível da nossa gastronomia. E que semana foi essa! O festival superou todas as expectativas, impressionando nossos sentidos com as cores, sons, aromas e sabores de uma experiência cultural verdadeiramente autêntica de Aruba.

Restaurant Week

Cerca de 30 restaurantes ofereceram descontos, promoções e oportunidades de refeições com múltiplos pratos durante a Semana do Restaurante. De um jantar de três pratos a preços acessíveis no Restaurante Anno 1877 e um jantar à beira-mar no Kokoa, a uma deliciosa experiência de degustação de bolos no Cupcake Garden, moradores e visitantes aproveitaram para descobrir novos sabores a preços reduzidos.

Bucket List Experiences

Se você é um amante da gastronomia, provavelmente tem sua própria lista de desejos de aventuras culinárias para explorar, e o Autêntico Aruba preparou três experiências fenomenais para ajudá-lo a enriquecer seu repertório gastronômico. A Secretaria de Turismo de Aruba trouxe três chefs internacionais renomados para se unirem a restaurantes locais, criando jornadas gastronômicas cheias de sabor e imaginação.

O Chef Diego Telles, um dos melhores chefs da América Central, proprietário do restaurante Flor de Lis, da Guatemala, classificado em 51º lugar na lista dos 100 Melhores Restaurantes da América Latina em 2022, juntou-se ao restaurante Mercát do Marriott Aruba para oferecer aos convidados um menu de oito pratos, reinventando sabores da América Latina com técnicas culinárias inovadoras. O evento foi uma produção a seis mãos, com o renomado Chef local Urvin Croes e os chefs de Aruba e do Equador, Andres Davila e Diego Telles, colaborando para essa noite única e lotada.

Locais e visitantes ficaram entusiasmados com a oportunidade de conhecer e experimentar os talentos da Chef Antonia Lofaso, personalidade da TV, dona de restaurante e autora de livros de culinária. Baseada em Los Angeles, Califórnia, Chef Antonia juntou-se ao Manchebo Beach Resort & Spa para uma experiência de jantar VIP que teve lotação máxima.

A culinária à beira-mar atingiu altos níveis quando o Chef Alvaro Clavijo colaborou com o Atardi do Marriott Aruba para uma aventura culinária mágica à beira-mar. O Chef Alvaro, cujo restaurante El Chato, em Bogotá, está atualmente classificado em 25º lugar na lista dos Melhores Restaurantes do Mundo, encantou os paladares com um jantar de cinco pratos harmonizado com vinhos, trazendo seu amor por ingredientes locais e prestando homenagem às tradições da culinária colombiana, polidas com suas raízes em técnicas francesas de alta gastronomia. Os clientes ficaram emocionados por fazer parte dessa experiência com ingressos esgotados.

The Pavillion

A âncora do Autêntico Aruba eram as festividades de fim de semana no O Pavilhão, um festival gastronômico de luxo realizado nas ruas históricas do centro de Oranjestad, na área de Wilhelminastraat. O festival de rua conseguiu casar uma vibração sofisticada e casual, recebendo 2.000 convidados nas noites de sábado e domingo. Surpresas encantadoras surgiram sob as luzes cintilantes, com música ao vivo e espaços de convivência elegantes e relaxantes, que acolheram os frequentadores do festival para absorver a atmosfera encantadora enquanto desfrutavam de petiscos de mais de duas dezenas de restaurantes de Aruba, além de coquetéis artesanais, vinhos e cervejas de uma dúzia de bares estrategicamente posicionados pelas ruas do centro.

Apesar de ambas as noites estarem esgotadas, os organizadores sabiamente limitaram o evento a 2.000 participantes, permitindo que todos passeassem pelas ruas e degustassem sem pressa.

Embora quiséssemos visitar todos os estandes de restaurantes, traçamos uma rota estratégica pelas ruas para garantir que experimentássemos uma variedade de pratos. Alguns dos nossos favoritos incluíram o ravióli de costela bovina de Wilhelmina com foie gras—como errar com Angus Beef Certificado envolto em massa fresca com um toque de foie gras? A fila rápida para os gourmets que queriam o ceviche Leche de Tigre do Lima Bistro foi bem merecida, assim como a goiabada com barriga de porco e salsa criolla do Azar. A culinária local foi o destaque no Papiamento Restaurante, servindo sopi oester (sopa de ostra), enquanto o Taste My Aruba apresentou pratos como keri keri (feito com peixe local desfiado) e cabrito stoba (ensopado de cabra). Para adoçar o paladar, o donut de tres leches da Caya House, feito com massa de batata-doce, foi sensacional, assim como os macarons da GG Bakery & Gelatissimo, assados na medida certa, foram deliciosos e leves.

Palco Principal

Os eventos no Palco Principal do Pavilhão atraíram multidões entusiasmadas, torcendo por seus bartenders e chefs favoritos. Na noite de sábado, o blog local de cultura e estilo de vida When in Aruba colaborou com a Secretaria de Turismo de Aruba para trazer a 6ª edição da Briga de Bartenders e o Iron Chef Aruba 2024 ao Palco Principal.

Oito dos melhores bartenders de Aruba competiram na noite de sábado, criando coquetéis originais para um painel de juízes que incluía a celebridade mixologista Kate Gerwin, uma bartender master, sommelière e personalidade da TV. Os participantes foram avaliados em habilidades e estilo ao preparar o coquetel, criatividade (utilizando um ingrediente local ou contando uma história por trás do coquetel), apresentação e sabor/equilíbrio.

Nelson Molina, bartender do Blue Bar do Renaissance Aruba, representando o distribuidor local de bebidas Tropical Bottling Company, conquistou os juízes com seu coquetel "Nos Cultura", que significa "nossa cultura". Ele combinou Grey Goose Essences White Peach & Rosemary e Santa Teresa Rum como base para o coquetel. Querendo homenagear sua ilha, ele incorporou suco fresco de quenepa, uma fruta local que tem um sabor semelhante a uma mistura de limão e lichia. O coquetel foi defumado de forma única com frutas secas e salpicado com flocos de ouro como uma referência aos dias de mineração de ouro em Aruba. Ele também adicionou um toque de yerba di hole (manjericão selvagem local) para proporcionar uma experiência aromática agradável.

O Iron Chef Aruba aconteceu na noite de domingo, trazendo três talentos culinários em ascensão ao palco em um formato de "cesta misteriosa". Juan Ludeña, chef executivo do Papillon e L’Avenue Belgium Bistro; Jeanclaude Werleman, chef de cuisine no Infini; e Moises Ramirez, sous chef no Lima Bistro, foram acompanhados por dois estudantes de culinária das escolas locais EPI e EPB, escolhidos pelos chefs em uma competição estudantil em agosto.

O painel de jurados incluía Antonia Lofaso e Alvaro Clavijo, dois dos chefs celebridades das Experiências da Lista de Desejos.

Três cozinhas comerciais completas e uma despensa bem abastecida formaram o cenário para uma noite emocionante, com a jurada Antonia comentando que foi o melhor palco de competição de chefs que ela já viu em qualquer festival gastronômico ao redor do mundo (parabéns, Aruba!).

A atmosfera era eletrizante, a ação no palco era realmente de roer as unhas enquanto os chefs exploravam cada prato e os desafios que os ingredientes misteriosos representavam, enquanto o tempo passava. O drama foi capturado perfeitamente pelas câmeras no palco documentando os chefs e seus alunos, com o feed transmitido em telas gigantescas para todos verem. Aqueles que assistiam também queriam provar – os pratos produzidos neste ambiente de alta pressão eram espetaculares.

Os juízes concordaram que esta foi uma competição incrivelmente difícil para escolher um vencedor, compartilhando que em qualquer noite, qualquer um desses três chefs poderia sair como o vencedor. No entanto, no final, foi a noite do Chef Moises, sendo nomeado Iron Chef Aruba 2024.

Estamos ansiosos para o que o Festival Gastronômico Autêntico Aruba nos reserva no próximo ano! Fique por dentro dos planos emocionantes para o Festival Gastronômico Autêntico Aruba 2025, pois atualizaremos constantemente o site com as últimas novidades e informações.