Wees een verantwoorde gast: Bescherm Aruba’s stranden en zeeleven

Wij lokalen waarderen de natuurlijke schoonheid op ons eiland enorm en willen het voor toekomstige generaties behouden. Deze gids laat zien hoe je tijdens je bezoek aan Aruba een positieve impact op het eiland maakt en meehelpt om het zeeleven te beschermen.

Gebruik koraalveilige zonnebrandcrèmes

Aruba heeft de meeste zonuren in het Caribisch gebied, dus zonnebrandcrème opdoen is van groot belang wanneer je op het eiland bent. Om ervoor te zorgen dat je het koraalrif beschermt zijn zonnebrandcrèmes met schadelijke stoffen, zoals oxybenzone en octitonaxe, vanaf 2019 niet toegestaan op Aruba. Deze zonnebrandcrèmes kunnen het koraal verbleken en het DNA van het koraal beschadigen en hebben een negatieve impact op het zeeleven.

Gebruik altijd zonnebrandcrèmes die op minerale basis gemaakt zijn. Deze crèmes zijn vaak natuurlijk biologisch afbreekbaar waardoor het veel minder impact op het milieu heeft. Je hoeft niet ver te zoeken om verantwoorde zonnebrandcrème te vinden, op Aruba vind je lokale bedrijven zoals Aruba Aloe en Arubalife Organics waar je natuurlijke zonnebrandcrèmes koopt. 

Laat schelpen, zand en koraal met rust

Zeeschelpen, wit zand en koraal op het strand of gekocht bij een winkel lijkt slechts symbool te staan voor een mooie vakantieherinnering. Wist je dat wanneer je een schelp of een stuk koraal uit de natuur haalt en dus uit de eigen omgeving, een enorme impact op het ecosysteem van Aruba heeft?  Het meenemen van een kleine schelp lijkt onschuldig, maar als iedereen dit zou doen dan zouden er ruim een miljoen schelpen per jaar verdwijnen.

Dit beïnvloedt niet alleen het milieu, maar het is ook illegaal. Wie een zeeschelp, een stuk koraal, wit zand of ander item uit de zee meeneemt zoals gedroogde zeesterren of zanddollars (een soort zee-egel) overtreed de wet op Aruba en kan op de luchthaven een boete opgelegd krijgen.

Deze schelpen bieden een thuis aan veel zeedieren op het eiland zoals Herman, de geliefde heremietkreeft die in Arikok National Park woont en bijna 40 jaar oud is. Hij is in zijn leven al honderd keer van schelp veranderd net als veel andere heremietkreeften. Help ons om onze natuur te beschermen door geen souvenirs uit de zee te halen.

Loop niet op zeegras, koraal of mangroven

Zeegras, koraal en mangroven zorgen voor een gezonde balans in de wateren rondom Aruba, waardoor het behoud ervan essentieel is voor zowel het milieu als de economie van het eiland. Zeegrasbedden zijn bewoond, bevorderen de waterkwaliteit en absorberen koolstofdioxide. Koraalriffen bieden steun aan een palet aan zeedieren en beschermen de kustlijn tegen erosie. Mangroven zijn opvangplekken voor zeedieren, stabiliseren kustlijnen en filteren verontreinigde stoffen. Om deze belangrijke ecosystemen te beschermen is het belangrijk dat je voorzichtig het water betreedt. Houd koraal, zeegras en mangroven voor toekomstige generaties gezond door er niet op te staan.

Houd afstand

Op Aruba zijn wij heel erg trots op ons bruisende zeeleven, vooral wanneer wij een zeeschildpad voorbij zien zwemmen. Ons eiland huisvest de lederschildpad, de onechte zeeschildpad, groene en karetschildpadden. De schildpadden zijn bedreigde diersoorten en moeten door ons beschermd worden. Zie je een zeeschildpad terwijl je zelf in de zee zwemt? Houd dan gepaste afstand en ga niet achter een schildpad aan. Zeeschildpadden happen elke 10 minute naar lucht door hun hoofd boven het water uit te steken en als zij zich gestrest voelen of het idee hebben dat zij achternagezeten worden, kunnen ze niet goed ademhalen wat gevaarlijk is. Houd gepaste afstand en blijf rustig zodat deze magische dieren geen stress ervaren.

Kijken, maar niet aanraken

Zeedieren zoals schildpadden, zeesterren, manta’s  en andere onderwaterdieren hebben een kwetsbare huidlaag. Deze laag beschermt de dieren van schadelijke bacteriën en parasieten. Raak ze niet aan want dit kan de huidlaag beschadigen en maakt hen gevoelig voor infecties en andere ziektes.

Raak vooral zeesterren niet aan want zij zijn geheel afhankelijk van het water om te kunnen bewegen en ademen. Wanneer je een zeester uit het water haalt krijgen zij geen zuurstof meer en kunnen zij stikken. Zelfs wanneer ze heel even uit het water gehaald worden kunnen zij doodgaan, dus het is cruciaal om ze in het water te laten. Het welzijn van deze dieren is immers belangrijker dan het perfecte plaatje.

Geef wilde dieren geen eten

Het is heel belangrijk om wilde dieren niet te voeren. Zij kunnen etenswaren zoals brood niet verdragen en dit kan een enorme impact op de natuur hebben. Brood en andere etenswaren die mensen eten komen niet in het dieet van zeedieren zoals vissen, zeeschildpadden en zelfs zeevogels voor. Als deze dieren dit soort etenswaren eten, kan dit veel gezondheidsproblemen met zich meebrengen, waaronder ondervoeding en problemen met de spijsvertering. Daarnaast verstoor je hiermee het natuurlijke voederproces.

Wanneer vissen en zeeschildpadden brood eten, eten ze vaak hun natuurlijke voedsel zoals algen en zeegras niet. Dit zorgt voor een onbeperkte groei van algen wat het koraal in de verdrukking brengt omdat het zonlicht blokkeert. Dit zorgt vervolgens voor verbleking en afsterving van het koraal. Het verlies van koraalriffen en zeegrasbedden beïnvloedt het volledige ecosysteem onder water met verminderde biodiversiteit en een onstabiele kustomgeving tot gevolg.

Of je nu een inwoner of een bezoeker bent, wees je er altijd van bewust dat iedereen onderdeel is van de natuur. Leer meer over je omgeving en help anderen om bewuster met hun omgeving om te gaan.

Hier lees je meer over ons schitterende eiland, Aruba.