Xa On The Go: una joya escondida a simple vista. Bentang Bali llegó para satisfacer todos los antojos

Pero no dejes que el nombre te engañe. Aquí comerás auténtica y deliciosa comida indonesia, pero Bentang Bali es mucho más. Desde especialidades de Aruba hasta cocina internacional, este lugar me dejo sorprendida. Pero dejen que me calme un poco antes de llegar a la parte más sabrosa.

 

Primera impresión

Me recibió Martin, el propietario y cocinero, quien me mostró los alrededores antes de hablarme de su restaurante. ¿Primeras impresiones? Si bien es un restaurante informal, no se siente así debido a las servilletas de tela, la disposición y la decoración de las mesas. Todo se siente cálido, acogedor y hay un sentimiento de que todos son bienvenidos. El sonido de la pequeña cascada en el bar era relajante y encajaba con la atmósfera. El resto de la decoración del restaurante también iba muy bien con el ambiente.

 

Martin bromeó diciendo que vine en un buen día porque, el día anterior, el restaurante había estado lleno y hubiese tenido que rechazarme, ya que tenía algunas personas haciendo fila. Curiosamente, recibe muchos indonesios que cenan en el restaurante cada vez que bajan de sus cruceros. Estos turistas, que buscan comida auténtica, le han dado a Bentang Bali su sello de aprobación.

 

Dato curioso: Bentang Bali está a pocos pasos de la terminal de cruceros y de la calle principal.

Bentang Bali, anteriormente ubicado en el lado norte de la isla, se mudó a su ubicación actual en Oranjestad justo antes de la pandemia. Después de cerrar durante ocho meses, volvió a abrir con el objetivo de obtener buenas críticas. La esposa de Martin, de ascendencia indonesia, creció con comida auténtica. Eso hizo que, a medida que conocía a su esposa e iba construyendo su familia, el amor de Martín por esta cultura y por la cocina crecían considerablemente. 

 

Hablemos del menú 

Al echar un vistazo al menú, lo primero que noté es que hay muchas opciones vegetarianas y veganas, pero también tiene carnes, mariscos, clásicos locales y más. Yo tenía en mente el pollo tikka masala. Mi amigo fotógrafo dice que es su favorito en la isla. Lo mejor es que las opciones del menú permiten ir con un gran grupo de personas. Hay algo para todos. Martín me pidió seleccionar algunas opciones para probar y continuamos nuestra conversación. 

 

Muchos restaurantes indonesios y asiáticos tienen una mesa de arroz, donde se sirven diferentes platos y bocadillos, y todos pueden elegir qué comer de ahí. Martin me recomendó que probara la versión mini de esto llamada nasi rames. Es un plato grande con un poco de todo: el sabor de Bali. El gulai kambling, un guiso de cabra al curry, también es uno de los favoritos. Martin se enorgullece de utilizar únicamente hierbas y especias frescas. Afirma que esa es una de las razones por las que su comida sabe tan bien. Su pasta (hecha en casa) la elabora en una minifábrica de pasta que tiene en la cocina, donde también elabora pasta para otros restaurantes.

 

¡Llegó el momento del festín! 

Nuestro camarero, Marlon, nos advirtió que el banquete estaba listo. De repente, la mesa estaba llena de muchísimos platos y el aroma era de otro mundo. Entonces, ahora podrías estar pensando “vaya, Xa, tienes el mejor trabajo del mundo. Quiero ser tú”. Sí, lo es. Pero no todo es sol y arcoíris. Verás, cuando llega la comida, no puedo comer de una vez. Tengo que esperar. Necesitamos conseguir buenas fotos para ustedes y buenas tomas para mis videos. Y, luego, puedo comer un poco. Uno a uno. Mientras tomo notas. ¿Ves lo dura que es mi vida? Pero, eso no importa, llegó el momento del festín, ¿empezamos?

 

Comida indonesia y más

A los arubanos nos encanta la buena comida asiática. El primer plato que probé fue el kroepoek (galletas de gambas) con salsa de maní. Por lo general, un aperitivo o refrigerio para compartir antes de la comida, este siempre es el favorito del público. Pero esta salsa de maní… puede ganar premios… ¡Está tan buena! Mi amiga Sherry, quien me acompañó en esta experiencia, se bañaría en esta salsa si pudiera.

 

Lo siguientes fueron los camarones con coco. Por lo general, evito pedir camarones porque nunca sé si sabrán demasiado a pescado, no serán suficientes o serán sosos. Estoy muy contenta de que Martin los haya incluido en la lista y aún más feliz de haber comenzado con este plato. En primer lugar, eran camarones gigantes y para nada aburridos: ¡súper sabrosos! El sabor del coco no era abrumador y los camarones estaban deliciosos. La guarnición de broccolini tampoco decepcionó. Crujiente y sabrosa.

 

Definitivamente, las samosas estuvieron en mi top 3. Es fácil que una samosa sea seca y desagradable al comer (créanme, he comido algunas), pero esta estaba crujiente por fuera y tenía un relleno perfecto: un muy buen equilibrio. La salsa era un curry dulce picante y un excelente complemento para el sabor de la samosa.

 

Lo siguiente fue un plato vegano. ¿Conoces el popular pollo agridulce? Pues esta es una versión vegana hecha con tofu. Es satisfactorio, como el pollo agridulce, pero sin la sensación de estar muy lleno e hinchado después de comer.

 

También quería probar uno de los platos de pasta casera de Martin. ¡Y el que me sirvieron se veía genial! Elaborada con harina de sémola y tinta de calamar, esta pasta estaba buena, incluso, sin mariscos. Este plato incluía más camarones gigantes, pescado, almejas y aros de calamar. ¡Estaba súper sabroso!

 

El rendang de ternera, un guiso de ternera que estaba húmedo y sabroso fue lo siguiente. Antes de que mi hermano se hiciera vegetariano, siempre hablaba del rendang de carne y entiendo por qué. Con una guarnición de arroz blanco, se convierte en una gran comida.

 

Ni siquiera he escrito sobre esto todavía y se me hace agua la boca. Ya que estamos hablando de comida reconfortante, ¡el pollo tikka masala con arroz blanco y naan fue la bomba! Odio decir esto, pero mi fotógrafo tenía razón... ¡El mejor tikka masala de todos los tiempos! (Le encantará tener razón…). ¿Dejé espacio para el resto de la comida que aún no había llegado? Apenas. ¿Compartí? Sí, pero en contra de mi voluntad.

 

 

Las brochetas de cordero y pollo con una guarnición de esa celestial salsa de maní estaban geniales. Aprecio cuando los alimentos son simples pero satisfactorios.

 

Por último, los nasi rames. A estas alturas no les voy a mentir… estoy segura de que estaba súper delicioso, pero como dije arriba, perdí el control con el tikka masala. Los fideos estaban buenos y los pequeños bocados que le di a todo lo demás estaban deliciosos. Aunque debo admitir que me salté el tempeh.

 

En cuanto a los postres, todo el mundo sabe que tenemos otro estómago para ellos, ¿verdad? Los helados caseros y el pastel de ube fueron interesantes. Todos los helados son hechos por ellos y tienen sabores únicos. Mis favoritos fueron el de fruta del dragón, el de coco y el de ube. ¡A Sherry le encantó el helado de aguacate! Mi consejo aquí sería no pedir nueve platos del menú antes del postre. Cualquier valor superior a 6 es demasiado, ¿no?

 

Bentang Bali es definitivamente una joya escondida fácil de encontrar. Está en el corazón de Oranjestad y es amado por locales y turistas. El personal es amable y Martin y su esposa son personas trabajadoras y de buen corazón. La comida es excelente y tiene algo para todos los miembros de la familia, desde comida casera hasta platos clásicos. Se me hace la boca agua sólo de pensar en mi próxima visita a Bentang Bali.

Mira más de la experiencia en Bentang Bali aquí: Reel

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📷 Fotos: Ayrton Tromp

 

Muy pronto... Xa On The Go:

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Xa On The Go es una serie en la que exploro, pruebo y experimento todo lo que Aruba tiene para ofrecer, un lugar a la vez. Únete a mí mientras pruebo algunos de los restaurantes más populares de la isla, experimento actividades divertidas y exploro las maravillas de Aruba.