Local destacado: Rubén Hernández
"Mi primera inspiración culinaria fue mi abuela y el consuelo y la alegría que me producía estar en la cocina con ella mientras cocinaba"
Cuando la pandemia sin precedentes sacudió el mundo, y en particular el sector de los viajes y la hostelería, la reinvención y el ingenio fueron claves para navegar por este nuevo camino en el que muchos se encontraron. Encontrar la manera de dar un giro a los talentos y la experiencia de cada uno durante este tiempo condujo en última instancia a nuevos comienzos para aquellos dispuestos a hacer un poco de limonada a partir de limones.
Uno de esos emprendedores culinarios es el chef Rubén Hernández. Nacido en la vecina isla de Curaçao, el joven chef se trasladó a Aruba a los 16 años y se graduó en el programa de artes culinarias del EPI de la isla. El chef perfeccionó sus habilidades con prácticas reales en Divi Resorts y en el restaurante local de alta cocina Screaming Eagle.
Justo cuando el chef Rubén desplegaba sus alas y alzaba el vuelo en el panorama culinario de Aruba, llegó la pandemia, y con ella los cambios y una evolución en el sector de la hostelería. Los visitantes empezaron a buscar experiencias y alojamientos más privados y socialmente distendidos.
El chef Ruben reconoció la importancia de ofrecer a los visitantes experiencias gastronómicas privadas más allá de la típica comida para llevar y la entrega a domicilio. Creó una variedad de menús cuidadosamente elaborados que podían ofrecer a los visitantes las mismas experiencias culinarias de alto nivel que podían encontrar en los restaurantes de la isla, pero de forma privada, personalizada y preparada directamente en su alquiler de vacaciones.
"Mi primera inspiración culinaria fue mi abuela y la comodidad y la alegría que me producía estar en la cocina con ella mientras cocinaba", dice el chef, y añade que los olores de las especias de la cocina tradicional isleña de su abuela le aportaban comodidad y curiosidad. Curiosamente, aunque sus menús ofrecen una variedad de cocinas -desde asiática y francesa hasta italiana e incluso kosher-, el chef Ruben dice que muchos de sus clientes, en su mayoría visitantes de EE.UU., quieren probar la cocina local de la isla, especialmente las capturas frescas de nuestros pescadores locales y la barbacoa al estilo caribeño.
El chef aprovecha al máximo sus experiencias como chef privado, encantado de encontrar este viaje culinario cercano y personal extremadamente gratificante debido a las relaciones que ha establecido con sus clientes y a escuchar de primera mano lo mucho que les gusta Aruba. "Me dicen que eligieron Aruba por las playas, pero lo que más les impresiona es el espíritu alegre de nuestra gente", explica el chef. También comparte que los visitantes están muy impresionados con la escena gastronómica de Aruba.
Ahora que estamos al otro lado de la pandemia, el chef Ruben afirma que siguen aumentando las solicitudes de experiencias privadas (la mayoría de sus clientes lo han descubierto en las redes sociales y por el boca a boca). Además de catering para alquileres vacacionales, el chef recibe ahora peticiones de picnics privados y cenas en la playa, así como catering para charters privados de vela y yates. El chef Rubén también espera poder abrir su propia experiencia gastronómica en un futuro próximo, sirviendo a un número limitado de comensales y ofreciendo un enfoque único, auténtico y personal.
