Nikolaus-Tag

Voller Spannung erwarten die Kinder von Aruba die Ankunft von "Sinterklaas" mit dem Boot im Hafen von Oranjestad. Der Bischof von Spanien wird von seinen Gehilfen "Pieten" begleitet und verteilt Geschenke und Süßigkeiten an die wartenden Kinder. Bereits Tage vor seiner Ankunft stellen die Kinder von Aruba ihre Schuhe auf die Straße und hoffen, dass sie während des Jahres brav waren, damit sie ihr Geschenk am nächsten Morgen in diesem Schuh vorfinden. Während seines Aufenthaltes erscheinen Sinterklaas und seine Pieten auf verschiedenen Kinderveranstaltungen auf der ganzen Insel.

Sinterklaas ist eine niederländische Feiertagsfigur, die den heiligen Nikolaus darstellt, einen Bischof aus dem 3. Jahrhundert, der zum Schutzheiligen der Kinder wurde und eine Vorliebe für Geschenke hatte. Mitte November begrüßen alle Arubaner Sinterklaas, sein weißes Pferd und eine Handvoll Helfer - genannt Pieten - die von Spanien aus bis zum Hafen von Aruba segeln. (Der Heilige Nikolaus war auch der Schutzpatron der Seefahrer.) Es folgt eine Parade, bei der Sinterklaas und die Pieten den Kindern Leckereien schenken. An den Tagen vor dem 6. ist Sinterklaas -mit seinem langen weißen Bart, seinem Heiligengewand und seinem goldenen Stab- schwer zu übersehen, da er und seine Helfer bei Veranstaltungen auftreten, die von Schulen und Unternehmen auf der ganzen Insel gesponsert werden.

Die Tradition der Pieten bringt unterschiedliche Erklärungen mit sich. Eine Erklärung besagt, dass die Pieten nach einem jungen Sklaven namens Peter, der von St. Nikolaus befreit wurde, benannt sind. Aus Dankbarkeit entschied sich Peter, seinem Befreier bei seinen Aufgaben als Geschenkgeber zu helfen.