Das historische Rancho-Viertel erwacht mit authentischem Flair zum Leben
Wer auf der Suche nach authentischen Erlebnissen und lokaler Atmosphäre ist, sollte das historische Rancho-Viertel auf Aruba besuchen!
Einst ein Dorf von Fischern und ihren Familien in der Mitte des 19. Jahrhunderts, wuchs die Bevölkerung in den 1920er Jahren, als eine Tochtergesellschaft von Royal Dutch Shell eine kleine Raffinerie in der Gegend baute, um die Arbeiter und ihre Familien unterzubringen.
Kurze Zeit später wurde die Raffinerie in Rancho geschlossen, da die viel größere Lago-Raffinerie in San Nicolas in Betrieb genommen wurde. Mit Ausnahme eines Kalkofens, der von 1892 bis 1949 in Betrieb war (und heute unter Denkmalschutz steht), gab es in Rancho nur sehr wenige Aktivitäten, und schließlich wanderte die Bevölkerung aus diesem Gebiet ab, so dass der Zahn der Zeit seine Spuren hinterlassen hat.
Im Jahr 2010 erwachte das Viertel dann endlich wieder zu neuem Leben, als es von der gemeinnützigen Rancho Foundation unter Denkmalschutz gestellt wurde. Mit Hilfe einer neuen Ansiedlung von Bars, Cafés und Restaurants blüht die Gegend auf und bietet Kulturinteressierten und Feinschmeckern ein lebhaftes nächtliches Flair.
Das Herzstück des Viertels ist das Flor de Oriente, ein Café im holländischen Stil, das in der ältesten Bar Arubas untergebracht ist. Ursprünglich 1935 gegründet, wurde dieses Kleinod 2018 liebevoll restauriert. Mit viel Liebe zum historischen Detail wurde ein Großteil des ursprünglichen Gebäudes erhalten. Eine faszinierende Sammlung von Antiquitäten schmückt nahezu jede Ecke des Innenraums, während die Gäste im Außenbereich unter funkelnden Bistro-Lichtern entspannen und das bunte Straßenbild der Gegend genießen können.
Im Jahr 2021 wurde das Hard Grooves Jazz Café eröffnet, in dem regelmäßig Live-Musik zu hören ist. Eng mit dem benachbarten Flor de Oriente verbunden, sind hier einige der besten Musiker der Insel sowie Gastmusiker zu hören. Das Café, das von dem lokalen Jazzmusiker Erik Eman betrieben wird, bietet Musikveranstaltungen, improvisierte Jamsessions und Musikquizabende, gepaart mit frischen Cocktails, einer Auswahl an lokal hergestellten Bieren, Wein und einer leichten Speisekarte mit Sandwiches und typischen holländischen Snacks.
Erst kürzlich wurden zwei neue Lokale eröffnet. Das Nusa Indonesian Restaurant ist ein wunderschönes balinesisches Gartenerlebnis unter freiem Himmel, das ein traditionelles Reistellerlebnis sowie klassische indonesische Gerichte wie Sate und Rendang bietet. Neben dem Nusa, dem Flor de Oriente und dem Hard Grooves liegt der Beer Garden Aruba, der mit seinem Vintage-Charme und seiner frischen Boho-Strandhaus-Atmosphäre besticht. Die Innenräume sind eine Hommage an die über 100 Jahre alte Geschichte des Hauses (es ist eines der ältesten noch stehenden Häuser in Oranjestad), wobei eine Seite des Hauses als Bierverkostungsraum dient, während die andere Seite des Hauses für private Veranstaltungen und Gruppen genutzt wird. Die ursprünglichen Felswände wurden an mehreren Stellen freigelegt und bieten einen Einblick in diese vergangene architektonische Epoche Arubas. Der Garten im Freien bietet mehrere Plätze zum Entspannen, oder man kann sich an die Bar begeben, um einen Plausch mit den freundlichen Barkeepern zu beginnen, die sich über interessierte Gäste freuen!
