200 Jahre in Stein: Eine Reise durch die historischen Gebäude von Oranjestad - Teil 1

Begleiten Sie mich bei der Erkundung der charmanten Hauptstadt Oranjestad, wo die Zeit inmitten der wunderschönen Architektur stillzustehen scheint. Jedes Gebäude erzählt die Geschichte unseres lebendigen und vielfältigen kulturellen Erbes.

Sind Sie neugierig auf das Geflüster der Vergangenheit?

Oranjestad, die pulsierende Hauptstadt Arubas, verzaubert uns mit einer Geschichte von vergrabenen Schätzen, lebhaftem Handel und einem dramatischen Wandel im Laufe der Jahrhunderte.

Von bescheidenen Anfängen zum pulsierenden Zentrum

Stellen Sie sich eine Zeit vor, als Oranjestad noch nicht über den berühmten L.G. Smith Boulevard verfügte und "Paardenbaai" ein ruhiger Hafen war. Im 18. Jahrhundert gab es nur einen einsamen hölzernen Lagerschuppen, ein paar Häuschen der Küstenwache und eine kleine Geschützgruppe, die die unberührte Küstenlinie bewachte. Schon der Name "Paardenbaai" (Pferdebucht) deutet auf die Vergangenheit des Ortes als lebhaftes Zentrum für den Pferdehandel während der Kolonialzeit hin.

Doch der Wandel zeichnete sich ab. Ende des 18. Jahrhunderts brachte der Bau von Fort Zoutman und die Verlegung des Kommandopostens von Savaneta nach Playa (dem heutigen Oranjestad) neues Leben in die Gegend. Unternehmerische Kaufleute, vor allem aus Curaçao und den französischen Antillen, strömten in die junge Stadt. In der Havenstraat entstanden die ersten Geschäfte, deren Gebäude sich direkt an die Bucht schmiegten (später wurden sie durch Landgewinnung ins Landesinnere verlegt).

Die Geburt von Oranjestad und die "goldenen Straßen"

1824 wurde auf Aruba Gold entdeckt, und die Insel wurde in den Augen vieler Menschen plötzlich interessant. Die Legende besagt auch, dass der Kommandant im August 1824 der aufstrebenden Stadt einen Namen gab, der für immer in die Geschichte eingehen sollte: Oranjestad (Orangenstadt). Das Herz der Stadt dehnte sich nach Osten aus, wo die ältesten Straßen entstanden - die Nassaustraat (Arubas "Hauptstraße", die heute Caya Betico Croes heißt) und die Wilhelminastraat. Diese Straßen dienten als wichtige Verkehrsadern, die den Hafen am Paardenbaai mit den Goldminen in den nordöstlichen Hügeln der Insel verbanden.

Schon damals waren die Samstage in Oranjestad ein wahrer Augenschmaus. Auf den "goldenen Straßen" herrschte ein reges Treiben. Bauern kamen auf Eseln vom Lande, um ihre Waren feilzubieten. Heute fahren Autos durch diese Straßen, aber Reste des alten Oranjestad sind geblieben - das ikonische Fort Zoutman, die historische protestantische Kirche in der Wilhelminastraat und eine Handvoll traditioneller "Cunucu"-Häuser.

Lassen Sie sich verzaubern: Unsere Reise beginnt

Heute begeben wir uns auf eine Reise, um die reiche Geschichte und die verborgenen Schätze der Stadt zu erkunden.

Unser Abenteuer beginnt mit einer Kostprobe des arubanischen Frühstücks und der arubanischen Gastfreundschaft im Djiespie's, einem lokalen Juwel, wo köstliche arubanische Küche und erfrischende Getränke Ihre Geschmacksnerven verführen. Jeden Freitagabend verwandelt sich dieser Ort in ein lebhaftes Zentrum, das von den fröhlichen Klängen der lokalen Musik widerhallt. Diese von dem legendären Troubadour Etty Toppenberg ins Leben gerufene Tradition bietet einen Einblick in das Herz und die Seele der arubanischen Kultur.

Mit vollem Bauch und guter Laune schlendern wir über den Platz vor Djiespie's, bevor wir in die Wilhelminastraat einbiegen, eine historische Verkehrsader, die nach der niederländischen Königin Wilhelmina benannt ist.

Rechts abbiegen! Wenn Sie diese Straße betreten, fühlen Sie sich in die Vergangenheit zurückversetzt. Hier stoßen wir auf unseren ersten Schatz - die bezaubernde Casa Rosada.

Casa Rosada: Ein herrschaftliches Warenhaus

Die charmante Casa Rosada (Rosa Haus) entführt uns in eine vergangene Zeit. Dieses bezaubernde Kaufmannshaus wurde 1904 erbaut und ist eines der wenigen erhaltenen Massivhäuser auf Aruba. Mit seiner rosafarbenen Fassade und dem separaten Laden im Erdgeschoss verkörpert es den architektonischen Stil von Curaçao. Das Gebäude wurde wegen der schönen rosa Farbe, die es früher hatte und heute noch hat, Casa Rosada genannt.

Meine Freunde und jetzigen Besitzer, Herr und Frau Fabio und Laila Marcotulli, haben La Casa Rosada restauriert. Jedes Mal, wenn ich sie besuche, bin ich von der Schönheit der Inneneinrichtung des Hauses fasziniert. Herr Marcotulli hat im Erdgeschoss ein Tischtennismuseum eingerichtet, und Frau Marcotulli stellt in den Wohnräumen im zweiten Stock ihre Kreationen als Künstlerin und ausgezeichnete Bildhauerin aus.

Edificio MSA ist mehr als nur ein Gebäude

Bei der Fortsetzung dieser Reise durch viele historische Gebäude sticht ein weiteres hervor: Das MSA-Gebäude ("Mario S. Arends"), das eine einzigartige Geschichte erzählt. Es ist ein majestätisches Bauwerk mit abgerundeten Ecken und einer faszinierenden Fassade aus Glasbausteinen, die dazu einlädt, seine reiche Geschichte zu erforschen. Das 1950 errichtete architektonische Juwel war die Idee der Visionäre Mario und Gilbert Arends, die ihre unternehmerischen Träume in die Tat umsetzten.

Es war voller Leben, da es im Laufe der Geschichte viele Einrichtungen beherbergte. In den Mauern des Edificio MSA gediehen drei verschiedene Unternehmen: Die Aruba Commercial Bank, das Einzelhandelsparadies von Mario und Gilbert Arends und der legendäre Bowlingclub Club Watapana. Später fand der zweite kommerzielle Radiosender Arubas, Voz di Aruba, im vierten Stock sein Zuhause.

Die Aruba Commercial Bank bot finanzielle Sicherheit, und das Geschäft von Mario und Gilbert Arends erfüllte Träume mit allem von Zigarren über Möbel bis hin zu Kameras. Der Club Watapana hallte von den fröhlichen Klängen des Bowlings wider. Wenn Sie die oberen Stockwerke erreichen, stellen Sie sich die informativen Sendungen von Voz di Aruba vor, dem zweiten kommerziellen Radiosender der Insel, der den Äther mit Musik, Nachrichten und Kulturprogrammen füllte und die Arubaner auf der ganzen Insel und darüber hinaus verband. Die letzten Mieter des Gebäudes, die Polizei von Aruba, schützte die Gemeinschaft innerhalb dieser Mauern. Dennoch sind die Spuren der Vergangenheit noch zu hören - das rhythmische Klacken der Bowlingkugeln, das Klirren der Münzen, die eingeworfen werden, und die lebhaften Melodien, die einst die Luft erfüllten. Das Edificio MSA ist eines dieser perfekten Beispiele für den sich ständig weiterentwickelnden Geist Arubas, eine aufregende Mischung aus Handel, Unterhaltung und kulturellem Erbe, die sich für immer in die Seele der Insel eingebrannt hat.

Ein Zentrum der Kreativität: Erinnerung an die künstlerische Seele Arubas

Gegenüber dem Edificio MSA steht das ehemalige Wohnhaus des legendären arubanischen Musikers Rufo Wever. Zusammen mit seinem lebenslangen Freund und kulturellen Vorbild Juan Chabaya "Padu" Lampe gründete Wever in den Mauern seines bescheidenen Hauses das erste Aufnahmestudio Arubas, die Aruba Recording Company. Unzählige Alben wurden hier aufgenommen und läuteten das Goldene Zeitalter der Musikaufnahmen auf Aruba ein. In diesen Mauern wurde 1952 auch die unsterbliche Hymne "Aruba, Dushi Tera" komponiert. Ursprünglich war es ein einfacher, aber schöner Walzer, der die Einheimischen dazu inspirieren sollte, noch stolzer auf ihre Insel zu sein.

Zahllose andere berühmte Künstler, darunter Edwin Zichem, Juancho Kock und Oscar Steba, zierten diesen heiligen Ort und hinterließen einen tiefen und bleibenden Eindruck in der Musiklandschaft der Niederländischen Antillen. Leider hat dieses historische Haus viele Veränderungen erfahren, die seine schöne Fassade verändert haben. Einst beherbergte es ein Möbelhaus und war auch einmal das Polizeirevier von Oranjestad. Dieses Gebäude ist ein Relikt und Zeugnis der reichen Geschichte Oranjestads.

Unsere Reise geht weiter: architektonische Perlen erwarten uns

Wenn wir die Wilhelminastraat hinuntergehen, entfaltet sich vor uns ein Kaleidoskop historischer Gebäude, jedes ein Zeugnis der reichen Vergangenheit Oranjestads.

Stadhuis (Rathaus) & Hotel Colombia: Die Geschichte zweier Gebäude

Das folgende berühmte Wahrzeichen ist ein fesselnder Komplex: das Eloy-Arends-Gebäude und das ehemalige Hotel Colombia. Das 1925 von Dr. Jacobo Eloy Maria Arends erbaute Eloy-Arends-Gebäude mit seinen markanten neobarocken und lateinamerikanischen Einflüssen dient heute als Rathaus von Oranjestad.

Unter der Leitung des arubanischen Bauunternehmers Chibi Wever setzte ein Team erfahrener Handwerker, darunter die Maurer Jan Christiaans und Nicolaas "Dada" Picus, die Vision von Dr. Arends akribisch in die Tat um. Ihre Handwerkskunst zeigt sich in den komplexen Details, die die Fassade schmücken, von den anmutigen Bögen bis zu den kunstvollen Gesimsen. Sie verströmt eine Aura von herrschaftlicher Eleganz. Ursprünglich wurde es 1925 als Wohnsitz und Arztpraxis von Dr. Eloy Arends erbaut, einem mitfühlenden Arzt, der sein Leben der Pflege der Menschen auf Aruba widmete, und der dieses großartige Anwesen als Quelle der Hoffnung nutzte, um Menschen in Not Trost und Heilung zu spenden. Der Bau dieses Anwesens war ein Beweis für die dauerhafte Kraft der Liebe.

Dr. Eloy Arends gab das Gebäude als Symbol seiner Hingabe an seine Verlobte Maria Monica Lacle in Auftrag, in Übereinstimmung mit der damaligen arubanischen Tradition, die vorschrieb, dass ein Mann seiner Braut ein vollständig eingerichtetes Haus zur Verfügung stellen sollte. Auch heute noch ist es der Ort, an dem ewige Liebe versprochen wird, und das Rathaus von Aruba dient nun als Ort, an dem Paare heiraten.

Auf demselben Gebäudekomplex, auf der Rückseite des Rathauses, steht das 1918 errichtete, einst großartige Hotel Colombia. Doch bevor wir unsere Reise fortsetzen, um diese majestätischen Gebäude kennenzulernen, werden Sie vor dem Rathaus auf ein weiteres schönes Denkmal stoßen.

Cas Veneranda: Eine Geschichte von Eleganz und Widerstandskraft

Als Nächstes werden wir von Cas Veneranda beeindruckt sein, der prächtigen Residenz, die 1936 von Federico Maximiliaan (Machi) Arends erbaut wurde. Dieses imposante Bauwerk, das ebenfalls im üppigen neobarocken lateinamerikanischen Stil entworfen wurde, besticht durch aufwendige Details und war einst ein Blumenladen, eine Eisdiele und das spanische Konsulat. Der Architekt war der bekannte Baumeister Nicolaas "Dada" Picus, der nach Cartagena, Kolumbien, reiste, um sich für ein Gebäude inspirieren zu lassen, in das Machis Frau Maria Veneranda verliebt war. Nach seiner Rückkehr nach Aruba baute er das Haus, das wir heute als Cas Veneranda kennen. Das Cas Veneranda wird derzeit restauriert und ist auf dem besten Weg, seinen früheren Glanz wiederzuerlangen und seiner faszinierenden Geschichte ein weiteres Kapitel hinzuzufügen.

Ein Vermächtnis in Stein: die ehemalige öffentliche Schule

Schräg gegenüber von Cas Veneranda liegt das 1887-1888 errichtete Gebäude, in dem die erste öffentliche Schule Arubas untergebracht war. Mit seiner symmetrischen Fassade und den Rundbögen inspirierte dieses neoklassizistische Schmuckstück viele Wohngebäude der damaligen Zeit. Das Gebäude diente im Laufe der Geschichte verschiedenen Zwecken. Im Jahr 1955 wurde es zum Sitz der Öffentlichen Bibliothek, und 1982 diente es als Sitz des "Rates für Beratung" und der Allgemeinen Rechnungskammer. In dieser Zeit hatte das Gebäude zwei Haupteingänge: einen auf der Seite der Wilhelminastraat und einen auf der Seite der Zoutmanstraat. Heute dient es als Sitz der Allgemeinen Rechnungskammer.

Eine Stadt im Wandel: Oranjestads sich entwickelnde Landschaft

Gehen Sie weiter an der Seite dieser Gebäude entlang. Zu Ihrer Linken sehen Sie den Komplex des Rathauses, das Standesamt und dann das alte "Hotel Colombia", die zusammen den heutigen Rathauskomplex bilden.

Das alte Hotel Colombia weist die klassischen Merkmale des architektonischen Stils auf, der Ende des 19. Jahrhunderts in Curaçao beliebt war. Das auffälligste Merkmal ist der von sechs Säulen getragene Balkon an der Südfassade. Ein weiteres typisches Merkmal sind die farbigen Lichter in Form eines Halbkreises innerhalb eines rechteckigen Rahmens. Das Gebäude war nicht nur das alte Hotel Colombia aus dem Jahr 1918, sondern auch als Freilichtbühne bekannt, die L.J.M. (Nadie) Henriquez an der Westseite des Gebäudes errichten ließ.

Das Haus hatte verschiedene Funktionen. Angeblich war es zunächst ein Gästehaus für venezolanische Regierungsbeamte namens Pension Aruba. Zwischen 1916 und 1920 kamen diese Beamten vorübergehend nach Aruba, um viele arubanische Auswanderer als Arbeitskräfte einzustellen. In dieser Zeit diente das Gebäude möglicherweise auch als venezolanisches Konsulat und Wohnung für den Konsul. Um 1925 kaufte Dr. Eloy Arends das Gebäude und ließ gleichzeitig das Haus des Arztes errichten. Später wurde das Gebäude in Hotel Colombia umbenannt, eines der ersten kommerziell geführten Hotels auf Aruba.

Plaza Padu: ein Fest der arubanischen Kultur 

Gleich neben diesem Gebäudekomplex befindet sich die Plaza Padu, ein großer Platz, der nach der Kulturikone Juan Chabaya "Padu" Lampe benannt ist. Sie werden von einem Denkmal begrüßt, das die drei Mitverfasser der Nationalhymne Arubas darstellt. Herr Padu Lampe, Herr Rufo Wever und Herr Hubert "Lio" Booi. Jeder von ihnen ist eine kulturelle Ikone für sich. Herr Booi war auch als der Flamingo von Aruba bekannt, da er in Bonaire geboren wurde und Aruba zu seiner Heimat machte. Ihm wird zugeschrieben, dass er 1976 an der dritten Strophe unserer Nationalhymne mitgewirkt hat, als "Aruba, Dushi Tera" offiziell zu unserer Nationalhymne erklärt wurde. Ihr Vermächtnis lebt in der Musik weiter, die in der arubanischen Seele nachhallt. Ihre Musik ist der Soundtrack zu unserem arubanischen Glück.