O bairro histórico do Rancho ganha vida com vibrações autênticas

Antes um vilarejo de pescadores e suas famílias em meados de 1800, a população da área cresceu na década de 1920, quando uma subsidiária da Royal Dutch Shell construiu uma pequena refinaria na área para acomodar os trabalhadores e suas famílias.

Pouco tempo depois, a refinaria Rancho foi fechada devido às operações da refinaria Lago, muito maior, em San Nicolas. Com exceção de um forno de cal, que funcionou de 1892 a 1949 (atualmente preservado como monumento histórico nacional), havia muito pouca atividade no Rancho e, por fim, a população migrou para fora dessa área, deixando o teste do tempo deixar sua marca na área.

Em 2010, uma nova vida começou a ressurgir no bairro quando ele foi marcado para preservação histórica pela Rancho Foundation, uma organização sem fins lucrativos. Essa área está florescendo com a ajuda de uma coleção de bares, cafés e restaurantes bastante eclética, acrescentando um ambiente noturno animado para os amantes da cultura e da gastronomia explorarem.

A área é ancorada pelo Flor de Oriente, um café em estilo holandês instalado no bar mais antigo de Aruba. Originalmente fundada em 1935, essa joia de relíquia foi cuidadosamente restaurada em 2018. A atenção aos detalhes históricos deixou grande parte do edifício original intacta, com uma coleção fascinante de antiguidades decorando quase todos os cantos dos ambientes internos, enquanto, ao ar livre, os hóspedes podem relaxar sob as luzes cintilantes do bistrô, apreciando as paisagens coloridas das ruas dessa área.

Em 2021, a música ao vivo começou a encher o ar com a adição do Hard Grooves Jazz Café. Junto com seu vizinho, o Flor de Oriente, alguns dos melhores músicos da ilha, bem como músicos convidados, são destacados aqui. De propriedade e operado pelo músico de jazz local, Erik Eman, o café apresenta eventos musicais, jam sessions improvisadas e noites de curiosidades musicais acompanhadas de coquetéis artesanais, uma seleção de cervejas locais e artesanais, vinho e um cardápio leve de sanduíches e lanches típicos holandeses.

Mais recentemente, foram lançadas duas novas adições a essa área promissora de hospitalidade e entretenimento. O Nusa Indonesian Restaurant é um adorável jardim balinês ao ar livre, que oferece uma experiência tradicional de mesa de arroz, bem como os clássicos favoritos da Indonésia, como sate e rendang. Ao lado do Nusa, do Flor de Oriente e do Hard Grooves fica o Beer Garden Aruba, com seu charme retrô e um clima boêmio de casa de praia. Os ambientes internos homenageiam sua história de mais de 100 anos (é uma das casas mais antigas de Oranjestad), com um lado da casa cedendo seu espaço para uma sala de degustação de cerveja, enquanto o outro lado da casa é dedicado a eventos e grupos privados. As paredes de pedra originais foram abertas em várias áreas, oferecendo uma janela para essa era arquitetônica passada de Aruba. O jardim ao ar livre oferece vários espaços de relaxamento para relaxar, ou vá até o bar e converse com os simpáticos e experientes bartenders.

Fique de olho nesse bairro histórico, pois os esforços de preservação em andamento revelarão mais opções de restaurantes e vida noturna.