200 anos em pedra: uma jornada pelos edifícios históricos de Oranjestad – Parte 2

Mas Oranjestad tem ainda mais histórias para sussurrar em nossos ouvidos e segredos esperando para serem descobertos. Hoje, vamos nos aproximar e nos familiarizar com o grandioso passado da cidade.
Prepare-se, pois estamos indo direto para o Forte Zoutman, um sentinela holandês que guardou essas praias por séculos. Imagine os canhões rugindo, a brisa salgada batendo no seu rosto e piratas à espreita além do horizonte! Quem sabe, talvez até encontremos um mapa do tesouro escondido em algum canto empoeirado!
Mas antes de mergulharmos de cabeça nas fantasias de piratas, outra maravilha nos espera – a Torre Willem III. Esta gigante oferece vistas panorâmicas incomparáveis. Será que você consegue identificar as enseadas escondidas onde esses piratas travessos poderiam ter escondido seus tesouros?
Prepare-se para explorar, imaginar e talvez até descobrir uma peça escondida da fascinante história de Oranjestad! Vamos ver aonde essa aventura nos leva hoje...

Torre Willem III: uma protetora do tempo

A Torre Willem III, um alicerce da história de Oranjestad, fica de vigia sobre a Plaza Padu.

Construída em 1868 e nomeada em homenagem ao Rei Willem III dos Países Baixos, este marco icônico teve múltiplas funções ao longo de sua história.

Originalmente construída como um farol, a Torre Willem III guiou navios com sua poderosa lâmpada de querosene por quase um século. No entanto, com o avanço da tecnologia marítima, a luz foi finalmente apagada em 1963.

No entanto, o propósito da torre permaneceu forte. Ela assumiu um novo papel como torre do relógio pública, garantindo que os moradores de Oranjestad permanecessem pontuais. Ainda hoje, o mostrador do relógio na torre serve como um lembrete de suas funções de cronometragem.

 

Forte Zoutman: mais do que tijolos e argamassa, um lar para a história de Aruba 

A Torre Willem III não é um marco isolado. Ela fica orgulhosamente ao lado do Forte Zoutman, o edifício mais antigo remanescente em Oranjestad. Construído em 1796 por escravizados trazidos de Curaçao juntamente com a população indígena da ilha, o forte serviu como uma linha crucial de defesa contra piratas e inimigos que ameaçavam a ilha.

Hoje, tanto a Torre Willem III quanto o Forte Zoutman estão integrados ao Museu Histórico de Aruba. Entrar nessas estruturas históricas permite que os visitantes façam uma jornada pelo rico passado de Aruba. As exposições mostram a evolução cultural da ilha, desde suas raízes indígenas até o período colonial e o status atual como um destino turístico popular.

O complexo Torre Willem III e Forte Zoutman não é apenas um museu, é um centro vibrante para eventos culturais. Todas as noites de terça-feira, o animado Festival Bon Bini acontece aqui. Esta celebração recebe os visitantes de braços abertos, oferecendo um gostinho da cultura arubana através de música, dança e culinária tradicional.

 

Uma viagem pelo coração administrativo de Aruba 

Ao sair do abraço do Forte, uma mistura de história e governança moderna o aguarda. Bem em frente ao forte está o escritório oficial do Governador de Aruba, o representante do monarca holandês em Aruba. Logo além, a imponente estrutura da Casa do Parlamento de Aruba convida você a continuar sua aventura pela história de Oranjestad, sussurrando contos de ideais democráticos e debates apaixonados.

 

Revelando os Segredos do “Bestuurskantoor” 

Enquanto você percorre a L.G. Smith Boulevard, encontrará um marco notável – o “Bestuurskantoor”, a sede do governo de Aruba.

Seus muros ecoam o pulsar do coração administrativo da nação. Os corredores deste edifício notável testemunharam a busca da ilha pela autogovernança.

 

Ao contemplar o “Bestuurskantoor”, você é transportado de volta à era tumultuada da Segunda Guerra Mundial. Em 1940, enquanto o mundo mergulhava no caos, Aruba se encontrava na linha de frente, enfrentando a ameaça de ataques inimigos. Um campo militar foi erguido em Paardenbaai, seus terrenos abrangendo uma parte significativa da L.G. Smith Boulevard para proteger suas costas.

 

Do campo militar ao centro administrativo 

O complexo militar movimentado passou por uma transformação notável com o fim da guerra. Os edifícios, estrategicamente projetados para adaptabilidade, foram reinventados para servir a um novo propósito. Uma parte significativa do local foi demolida para abrir caminho para um moderno centro de compras e um hotel imponente.

No meio dessa transformação, o “Bestuurskantoor” emergiu como um símbolo do crescente desejo de independência de Aruba. De 1942 a 1943, serviu como habitação temporária para militares e oficiais não comissionados. A introdução da “Eilandenregeling” em 14 de março de 1951 marcou um momento crítico na jornada de Aruba rumo à autogovernança. Para acomodar os serviços governamentais em expansão e sua realocação, o governador Kwartsz decidiu consolidar todos os departamentos ao longo deste trecho costeiro.

O design original do “Bestuurskantoor” ostenta os traços do Departamento de Obras Públicas, apresentando um estilo e caráter adaptados ao clima tropical. Longas galerias, janelas de madeira e aberturas estrategicamente posicionadas para capturar a brisa são apenas alguns dos elementos de design que incorporam essa filosofia arquitetônica.

 

Um vislumbre do futuro da governança

Ao explorar a arquitetura interessante do Bestuurskantoor, imagine encontrar o Primeiro-Ministro de Aruba, ansioso para cumprimentá-lo e tirar uma selfie. Este edifício testemunhou os passos de inúmeros líderes arubanos, cada um contribuindo para a notável história da nação.

 

“Havenkantoor”: um relicário do patrimônio marítimo de Aruba

Logo na esquina, na interseção da LG Smith Boulevard com a Schutterstraat, ergue-se outra estrutura monumental – o antigo Havenkantoor, o Escritório do Porto e a Alfândega de Aruba. Construído em 1940, esta joia arquitetônica foi projetada pelo ‘Dienst Openbare Werken’ (DOW) de Curaçao em resposta ao crescente tráfego marítimo.

A necessidade do Havenkantoor surgiu do aumento no tráfego marítimo e da subsequente expansão do porto em 1939. Antes de sua construção, os assuntos alfandegários eram tratados na Casa do Governador, uma estrutura do século XIX que não existe mais.

O “Havenkantoor” foi erguido em terras recuperadas do mar. Inicialmente, o segundo andar servia como um posto de vigilância do porto, enquanto o escritório da alfândega, onde as mercadorias eram declaradas, ocupava o andar térreo. O caráter original do edifício sofreu alterações significativas. A construção ao longo da orla e a colocação de um guindaste entre o edifício e o mar cortaram a conexão direta entre o Havenkantoor e o porto, deixando-o um pouco isolado.

 

O coração espiritual de Oranjestad 

Ao caminhar de volta para a Wilhelminastraat pela Schutterstraat, prepare-se para ser cativado por um conto de fé e evolução arquitetônica. No meio das ruas movimentadas, duas igrejas protestantes se erguem – cada uma com uma história esperando para ser descoberta.

 

A Grande Dama: Wilhelminastraat #1 

Ao olhar para a grande dama – a Antiga Igreja Protestante – ao lado da torre da Nova Igreja Protestante, você está olhando para um dos campeões indiscutíveis da antiguidade em Oranjestad. Construída em 1846, suas paredes sussurram segredos de uma era passada. Notavelmente, esta igreja surgiu das fundações de uma antiga casa da família Arends, comprada em 1844. Imagine um lugar de adoração que transita perfeitamente de um espaço doméstico.

De humilde morada a santuário sagrado 

Nos seus primeiros anos, a Antiga Igreja Protestante serviu a um duplo propósito: uma casa para os fiéis e um refúgio para oração. Um único sino, empoleirado na janela do telhado, anunciava o chamado ao serviço. No entanto, a atração por uma igreja dedicada cresceu, levando ao planejamento de uma nova estrutura.

Para dar vida a essa visão, um forno de cal foi estabelecido perto do Forte Zoutman, onde as pedras para a construção da igreja eram queimadas. A madeira venezuelana, um padrão de importação na época, formou a estrutura esquelética da igreja. Em 1846, sob a bênção do Reverendo A.J.K. Meyer de Curaçao, a Antiga Igreja Protestante abriu oficialmente suas portas, tornando-se o centro de fé para a crescente comunidade protestante.

 

Entre e deixe a atmosfera transportá-lo de volta no tempo. Lustres de cobre brilhantes banham o interior em um brilho quente, enquanto as "Twentse knopstoelen" (cadeiras de vinte botões) sugerem o rico passado da igreja. Há também o impressionante púlpito adornado com um dossel acústico de seis painéis. Mas uma verdadeira obra-prima aguarda – uma escultura de madeira retratando o Bom Samaritano, esculpida pelo artista indonésio Djepara, inspirada na renomada pintura de 1650 de Rembrandt. A Antiga Igreja Protestante serviu a comunidade fielmente até 1950, sendo uma testemunha silenciosa de inúmeras orações, sermões e momentos de conexão espiritual.

 

Um novo capítulo começa com a ascensão da nova Igreja Protestante 

Erguendo-se orgulhosamente ao lado de sua irmã mais velha está a nova Igreja Protestante. Isso aconteceu graças às necessidades evolutivas da comunidade em crescimento. Construída em 1950-1951 sob a direção do arquiteto Jan Nagel, esta estrutura moderna marcou uma mudança essencial na paisagem religiosa de Oranjestad. Curiosamente, o local já abrigou a residência do Dr. Horacio Eulogio Oduber, que mais tarde se transformou em um "pasanggrahan", uma pousada para funcionários do governo em visita.

O tempo, no entanto, cobrou seu preço nas majestosas varandas da igreja. Mas, entre 1985 e 1988, um projeto meticuloso de restauração deu nova vida à estrutura. Inspirada pelo apelido da Antiga Igreja Protestante, "de kerk aan de Baay" (a igreja na baía), e pela rica herança pesqueira da ilha, a restauração incorporou temas marítimos. Pedras brancas agora adornam as colunas e a parede atrás do púlpito, adicionando um toque de elegância. O próprio púlpito é um espetáculo de tirar o fôlego – uma representação da proa de um barco de madeira tradicional.

Alcançando a parte mais histórica de Oranjestad 

Enquanto você continua sua exploração, saia da Wilhelminastraat e entre na Havenstraat; procure a Plaza Daniel Leo à sua direita.

Ao alcançar esta icônica praça, nomeada em homenagem a um político local que foi um catalisador para o desenvolvimento positivo da indústria turística, você está se aventurando no coração de Oranjestad. Mesmo nesta área, reside um conto de tesouros enterrados e heróis esquecidos. Aqui, no meio da vibrante energia da cidade, há uma praça cheia de história, esperando para ser explorada.

 

A Plaza Daniel Leo nem sempre foi uma praça movimentada. Este mesmo local já abrigou a Casa do Comandante – a residência dos líderes pré-governamentais da ilha. Construída no início do século XIX, esta enigmática estrutura se erguia orgulhosamente com vista para a baía.

Devido a um fenômeno chamado recuperação de terras, a propriedade à beira-mar teve que ser construída um pouco mais para o interior.

 

Além da Plaza Daniel Leo 

Toda a área ao redor da Plaza Daniel Leo oferece vários locais perfeitos para recuperar o fôlego após um dia repleto de história e intriga. Com cafés vibrantes e restaurantes convidativos, a escolha é sua: demore-se com uma bebida refrescante e aproveite a vista, ou coma algo delicioso para alimentar sua curiosidade para o terceiro dia de nossa aventura.

Não importa o que você escolha, uma coisa é certa – nossa próxima jornada traz um novo capítulo para nossa aventura em Oranjestad. Se você quiser continuar explorando, poderá se aprofundar no coração da cidade antiga na Caya G.F. Betico Croes, anteriormente conhecida como Nassaustraat, bem como na Caya Grandi (Rua Principal). Na antiga Nassaustraat, seus olhos serão cativados por uma sinfonia de maravilhas arquitetônicas de uma era passada. Quem sabe quais tesouros você desenterrará a seguir?

Fique ligado, aventureiro, pois o próximo capítulo da nossa exploração de Oranjestad se desenrola em breve!